Los mitos históricos son producto de información errónea, detalles olvidados y verdades elididas que persisten porque a menudo se presentan como hechos históricos probados. Aquí hay 20 mitos históricos ampliamente creídos. ¿De cuáles te has enamorado?
«¡Déjenlos que coman pastel!»
Se cree que María Antonieta les dijo esto a los campesinos que se quejaban del aumento de los precios del pan. La declaración aparece en Las confesiones, de Jean-Jacques Rousseau, pero el escritor nunca la atribuyó a la esposa de Luis XVI. La obra fue escrita entre 1765 y 1770, por lo que la “gran princesa” a la que Rousseau atribuye estas palabras no podría ser la Reina de Austria ya que en ese momento solo tenía entre 10 y 15 años.
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Thomas Edison – supuesto inventor de la bombilla eléctrica
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Thomas Edison inventó la bombilla
De hecho, este inventor estadounidense se basó más en el trabajo de Henry Woodward y Mathew Evans para mejorar, no para inventar, la bombilla eléctrica. Los dos canadienses solicitaron una patente en 1874 antes de verse obligados a abandonar su investigación debido a la falta de financiación. Thomas Edison luego adquirió la famosa patente en 1879 por $ 5,000, lo que condujo a una batalla legal después de que la oficina de patentes dictaminara que él no era el inventor.
Mussolini hizo que los trenes salieran a tiempo
Esta supuesta verdad ha sido durante mucho tiempo una herramienta de propaganda fascista. Desafortunadamente, una cantidad de personas, nostálgicas del dictador y de los “buenos viejos tiempos”, continúan propagándola. Si bien Benito Mussolini consideró la industria ferroviaria como uno de sus proyectos favoritos y no dudó en reclamar crédito, Italia le debe cualquier mejora a su dudosa red ferroviaria al gobierno anterior. Al final, sin embargo, los trenes se mantuvieron lejos de ser puntuales a pesar de los cambios.
Jesús nació el 25 de diciembre
El 25 de diciembre es a menudo un tiempo que uno pasa con los seres queridos. Los cristianos creen que también es la fecha en que nació Jesús. Si bien sabemos, hoy, que realmente existió, los detalles que rodean el comienzo de su vida siguen sin estar claros. En 353, el Papa Liberio eligió el 25 de diciembre como la fecha del nacimiento de Cristo para contrarrestar un festival pagano que celebraba el solsticio de invierno. Además, ¡Jesús no nació alrededor del año 1, sino entre el 6 a. C. y el 4 a. C.!
Papá Noel es un invento de Coca-Cola
Esta noción surgió de una campaña publicitaria de la década de 1930 que presentaba a un Papá Noel regordete y barbudo, vestido de rojo y blanco y que colocaba regalos debajo de un árbol justo antes de disfrutar de una botella de la famosa gaseosa. Coca-Cola solo estaba reforzando la imaginación del público. La idea de Santa Claus, trineo y renos incluidos, en realidad tomó forma en un poema de 1822 de Clement Clarke Moore. El ilustrador Thomas Nast decidió entonces dibujar a Papá Noel con ropa colorida y hacer que viajara desde una tierra fría y lejana. Sin embargo, Coca-Cola sí es responsable de la ahora icónica vestimenta roja de la figura legendaria.
Los vikingos usaban cascos con cuernos
En realidad, es bastante difícil imaginar a estos guerreros luchando con ropa tan voluminosa. En realidad, sus cascos estaban hechos de cuero o metal con la adición ocasional de protección para los ojos o la nariz. Algunos ni siquiera los usaban. La ópera de Richard Wagner, Der Ring des Nibelungen (El Anillo de los Nibelungos), (1876) instigó este mito. El diseñador de vestuario fue influenciado por el descubrimiento de objetos con cuernos que finalmente resultaron ser celtas, no vikingos.
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Cristobal Colón – supuesto descubridor de América
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Cristóbal Colón descubrió América
Los libros de historia son claros. Cristóbal Colón descubrió América en 1492. De hecho, los pueblos indígenas, cuyos antepasados habían cruzado una franja de tierra que alguna vez unió Siberia con Alaska, ya vivían allí. Además, los historiadores informan que monjes irlandeses y balleneros vascos habían desembarcado en América y partieron poco después. De manera similar, alrededor del año 1000, el jefe vikingo Leif Eriksson intentó establecerse allí, pero los pueblos indígenas lo rechazaron rápidamente. Cristóbal Colón no solo no logró descubrir nada, sino que instigó la colonización del continente, que creía que eran las Indias hasta el día de su muerte.
Albert Einstein fue un mal estudiante…
El inventor de la física moderna fue más un rebelde que un mal estudiante. Se destacó en matemáticas y física, descuidando otras materias para gran disgusto de sus maestros. Resistente al aprendizaje de memoria, Einstein tenía una relación tan conflictiva con la escuela que se fue antes de graduarse. Entonces, el genio decidió continuar sus estudios en Zúrich, donde suspendió el examen de ingreso a la escuela politécnica. Sin embargo, un profesor de física se fijó en él y le recomendó que obtuviera su diploma de escuela secundaria antes de volver a tomar el examen de ingreso al politécnico, que aprobó.
…y fue el padre de la bomba atómica
Este es el mito más común que rodea al genio carismático. Si bien Albert Einstein contribuyó, un poco a su pesar, a los orígenes de la bomba nuclear, el servicio secreto estadounidense finalmente lo descartó del proyecto. Unos años antes, en 1933, el físico Leo Szilard le había compartido su trabajo sobre una reacción en cadena capaz de provocar explosiones espectaculares, un principio basado en la propia investigación de Einstein sobre la intercambiabilidad de la energía y la masa. Preocupados de que este descubrimiento terminara en manos de los nazis, los dos científicos alertaron al presidente Roosevelt. El físico Julius Robert Oppenheimer, considerado el verdadero padre de la bomba atómica, dirigió el Proyecto Manhattan de 1942 a 1945.
Hitler inventó las carreteras
Si bien la carretera es, de hecho, una invención alemana, atribuirla a Adolf Hitler es incorrecto. La primera autopista, Automobil-Verkehrs- und Übung-Strasse (AVUS), se inauguró el 25 de septiembre de 1921, mucho antes de que Hitler llegara al poder. Sin embargo, el dictador inauguró una sección de la Autobahn por primera vez en 1935. Estos caminos largos y rectos entre Frankfurt y Darmstadt se utilizaron por primera vez para batir los récords de velocidad de los automóviles, pero Hitler los vio como una excelente manera de mover sus tropas rápidamente.
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Así nos presentan a Nerón cantando mientras Roma se quemaba
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Nerón quemó Roma y cantaba mientras ardía
El incendio de Roma, que se desató durante la noche del 18 al 19 de julio del año 64, cambió la historia. Los rumores sobre la supuesta responsabilidad de Nerón se extendieron a tal punto que se convirtieron en realidad. Según algunos historiadores de la época, incluso se vio al emperador en los Jardines de Mecenas, cantando y tocando la lira mientras contemplaba el triste espectáculo. Sin embargo, si algo pudo haber hecho sería llorar y no cantar: el propio Nerón probablemente perdió varias casas y muchas obras de arte, ¡una catástrofe para este amante de la belleza! Acusó a los cristianos y sentenció a varios cientos de ellos a muerte. Con toda probabilidad, el fuego fue accidental y se propagó rápidamente, en parte debido al estado ruinoso de los edificios y los fuertes vientos.
Magallanes le dio la vuelta al mundo
De hecho, Magallanes fue el primero en emprender un viaje alrededor del mundo. El navegante portugués se dirigió al oeste en 1519 con la bendición del rey de España, convencido de que encontraría un estrecho que le serviría como nueva ruta hacia la India e Indonesia. Plagada por el hambre, el escorbuto y numerosos motines, la expedición de cinco barcos no fue fácil. Un barco fue destruido, mientras que otro se dio la vuelta. Magallanes fue finalmente asesinado por una flecha envenenada en Filipinas el 27 de abril de 1521. Lo que quedaba de la tripulación siguió navegando el último barco en buenas condiciones, regresando a España en septiembre de 1522.
Derecho del señor
Según la leyenda, los señores tenían derecho a desvirgar a las mujeres de sus campesinos en la noche de bodas de las mujeres. Si bien la historia informa numerosos ejemplos de violencia sexual por parte de los señores feudales durante la Edad Media, nunca se ha demostrado que exista el droit du seigneur (derecho del señor), como se describió anteriormente. Los siervos tenían que pagar un impuesto a su señor para obtener el derecho a casarse y no seríoa de extrañar que algunos de ellos se hubiesen cobrado en «especie» si el ciervo no tenía con qué pagarle, pero no era un derecho legalizado. Este mito del siglo XIII probablemente se utilizó como arma política en el enfrentamiento a los señores feudales.
Napoleón Bonaparte era de baja estatura
Napoleón sigue siendo una figura controvertida, y todo el mundo «sabe» que era de baja estatura. Sin embargo, según su ayuda de cámara y médico, Bonaparte medía 1,69 metros en su autopsia. Eso es al menos cuatro centímetros más alto que la estatura masculina promedio en aquel momento. Además, su guardia imperial estaba compuesta por soldados que medían un promedio de 1,72 metros y usaban sombreros muy altos. Se culpa a sus enemigos ingleses de difundir el rumor de baja estatura.
Los suicidios en Wall Street aumentaron después del crack de 1929
Se rumorea que el crac de 1929 provocó una ola de suicidios de financieros que saltaban desde las ventanas. Un tal Winston Churchill incluso afirmó haber presenciado tales incidentes, pero la investigación realizada por el economista John Kenneth Galbraith no mostró un aumento en los suicidios. Se informaron varias muertes de personas angustiadas durante este período, pero ninguna estuvo relacionada con la crisis financiera.
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Isla de Manhattan
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Manhattan se vendió por $ 24
En el siglo XVII, los pueblos indígenas usaban pieles de castor para comprar bienes, como metales y telas, a los colonos holandeses. También se cree que, en 1626, la isla de Manhattan fue cambiada por $24 en abalorios y baratijas. En efecto, una carta dice que un hombre llamado Peter Minuit pagó 60 florines por él. Sin embargo, muchos cuestionan la autenticidad de este documento y la exactitud del precio de venta, equivalente a alrededor de $1,000 en la actualidad.
La «gripe española» vino de España
España fue simplemente el primer país en hablar públicamente sobre esta enfermedad, lo que inspiró el nombre. De hecho, esta gripe parece haber aparecido por primera vez en Kansas, alrededor de 1918, donde puede haberse propagado a través de un campamento que albergaba a miles de jóvenes soldados que se preparaban para luchar en Europa. El virus de rápida propagación mató a entre 50 y 100 millones de personas en todo el mundo, incluidos adultos jóvenes de 25 a 29 años.
