A medida que la inflación alcanzó en 2022 un máximo de los últimos 40 años, casi 100 millones de estadounidenses se saltaron la atención de salud o redujeron sus necesidades para cubrir el costo creciente del tratamiento médico en una nación famosa por su sistema con fines de lucro, según los resultados de las encuestas publicados esta semana.
La inflación aumentó al 9,1 % en junio, y la inflación de la atención médica fue del 4,5 %, cuando Gallup y West Health preguntaron a personas de todo el país cómo habían manejado los costos de atención médica más altos durante los últimos seis meses.
Como revelaron los grupos el jueves, el 38%, que representa aproximadamente 98 millones de personas, informó haber hecho uno o más de los siguientes: retrasar o evitar la atención médica o comprar medicamentos recetados; conducir menos; recortar los servicios públicos; saltarse una comida; y pedir dinero prestado.
“El porcentaje de personas que hicieron este tipo de concesiones fue mayor en los hogares de ingresos más bajos, pero las personas con mayores ingresos no fueron inmunes”, destacaron Gallup y West Health.
Mientras que la mayoría de los encuestados con un ingreso familiar anual inferior a $48 000 redujeron los gastos esenciales, también lo hizo casi el 20 % de las personas con un ingreso familiar superior a $180 000.
“Las mujeres menores de 50 años también redujeron la atención médica y los medicamentos a tasas más altas que sus contrapartes masculinas (36% a 27%, respectivamente) y mucho más altas que los hombres en general (22%)”, anotaron los grupos.
De cara al resto de 2022, el 39% de los encuestados está “preocupado” o “extremadamente preocupado” por no poder cubrir el costo de la atención.
El presidente de West Health, Timothy A. Lash, enfatizó que “las personas han estado haciendo concesiones para pagar la atención médica durante años. La inflación solo ha empeorado las cosas, ya que las personas ahora también están luchando con los altos precios de la gasolina, los alimentos y la electricidad“.
La encuesta también reveló que el 70% de los estadounidenses se han saltado la atención o han reducido sus necesidades en los últimos seis meses debido al aumento de los precios de los bienes.
“La inflación está acabando con los hábitos de gasto de los consumidores en una variedad de áreas”, dijo el investigador principal de Gallup, Dan Witters. “Lo que se encuentra justo debajo de la superficie es que, después de la gasolina y los comestibles, el papel de la inflación en la reducción de la búsqueda de la atención necesaria es grande y significativo”.
“Y el aumento del costo de la atención en sí, que se origina en un nivel ya elevado, está teniendo un impacto enorme en la reducción de otras formas de gasto, lo que agrava el problema”, agregó.
Lash señaló que “el Congreso tiene el poder en este momento para reducir los precios de la atención médica, particularmente para los medicamentos recetados. La legislación está sobre la mesa”.
Aunque los demócratas esperan avanzar en la Ley de Reducción de la Inflación, que incluye algunas reformas en los precios de los medicamentos, en los próximos días, como explicó el senador estadounidense Bernie Sanders (I-Vt.) en un discurso esta semana, eso no será suficiente para arreglar el sistema roto e injusto de la nación.
Bernie Sanders:
EN VIVO: Estoy en el piso del Senado de los EE. UU. para discutir la llamada “Ley de Reducción de la Inflación” y quiero poner el proyecto de ley en el contexto de dónde estamos como nación.
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LIVE: I’m on the floor of the U.S. Senate to discuss the so-called “Inflation Reduction Act” and I want to put the bill into the context of where we are as a nation. https://t.co/eiWjw9Wlep
— Bernie Sanders (@SenSanders) August 2, 2022
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“Las disposiciones sobre medicamentos recetados en este proyecto de ley son extremadamente débiles, son extremadamente complejas, tardan demasiado en entrar en vigor y no van lo suficientemente lejos como para enfrentarse a la avaricia de la industria farmacéutica, cuya codicia literalmente está matando a los estadounidenses“. él advirtió.
Medicare finalmente podría negociar con la Gran Farma, pero la lista de medicamentos es limitada y los nuevos precios no entrarían en vigencia durante años; además, como señaló Sanders, “con la posible excepción de la insulina, este proyecto de ley no hace nada para precios más bajos de medicamentos recetados para cualquier persona que no tenga Medicare“.
En otras palabras, como dijo el senador: “Según este proyecto de ley, en un momento en que las compañías farmacéuticas obtienen ganancias escandalosas, la industria farmacéutica aún podrá cobrar al pueblo estadounidense, con mucho, los precios más altos del mundo por medicamentos con receta.“
Sanders es un defensor desde hace mucho tiempo no solo de enfrentarse al aumento de precios de la Gran Farma en el Congreso, sino también de rehacer todo el sistema de atención médica de la nación mediante la implementación de Medicare para todos.
“Garantizar la atención médica como un derecho es importante para el pueblo estadounidense, no solo desde una perspectiva moral y financiera”, dijo Sanders al presentar un proyecto de ley de Medicare para todos en mayo. “También resulta ser lo que quiere la mayoría del pueblo estadounidense”.
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Este artículo se publicó originalmente por JESSICA CORBETT en CommonDreams.org
Foto de Portada del artículo original, por Jessica Christian/The San Francisco Chronicle via Getty Images
