El Departamento de Defensa (DOD) reconoció ayer que borró los teléfonos de los altos funcionarios del Departamento y del Ejército al final de la administración Trump, eliminando cualquier comunicación de texto de testigos clave de los eventos previos y el día del ataque al Capitolio.
El grupo de vigilancia American Oversight presentó una demanda por la Ley de Libertad de Información contra el Ejército y el Departamento de Defensa.
Los abogados del gobierno informaron a American Oversight que los registros no se conservaron a principios de este año. Un informe de estado conjunto presentado ante el tribunal decía:
“El DOD y el Ejército le comunicaron al Demandante que cuando un empleado se separa del DOD o del Ejército, él o ella entrega el teléfono emitido por el gobierno y el teléfono se borra. Para aquellos custodios que ya no están en la agencia, los mensajes de texto no se conservaron y, por lo tanto, no se pudieron buscar, aunque es posible que determinados mensajes de texto se hayan guardado en otros sistemas de registro, como el correo electrónico”.
El grupo de vigilancia del gobierno está pidiendo al Departamento de Justicia que inicie una investigación interinstitucional sobre la destrucción de materiales relacionados con el 6 de enero después de la revelación de que miembros del Servicio Secreto de EE. UU. y funcionarios clave del Departamento de Seguridad Nacional han borrado datos durante el mismo marco de tiempo.
La directora ejecutiva de American Oversight, Heather Sawyer, le dijo a CNN:
“Es asombroso creer que la agencia no entendió la importancia de preservar sus registros, particularmente [con respecto] a los altos funcionarios sobre los que podrían haber sabido qué estaban haciendo, cuándo lo estaban haciendo, por qué lo estaban haciendo en ese día.»
La transferencia de poder de la administración Trump a la administración Biden ocurrió el 20 de enero de 2021. La solicitud original de la Ley de Libertad de Información fue casi dos semanas antes, solo días después de la insurrección, y American Oversight presentó una queja legal en marzo de 2021 por no -cumplimiento de la solicitud.
Los registros solicitados al secretario interino de Defensa Chad Wolf, al jefe de personal Kash Patel y al ex secretario del Ejército Ryan McCarthy se encontraban entre los borrados: los tres hombres participaron en la respuesta del Departamento de Defensa al envío de tropas de la Guardia Nacional al Capitolio.
El grupo ha citado una ley federal de registros que requiere que el gobierno preserve los registros con “valor informativo”.
“Creo que es muy poco probable que alguien pueda argumentar con seriedad que las comunicaciones entre estos altos funcionarios el 6 de enero no tendrían el tipo de valor informativo que la Ley Federal de Registros pretende alcanzar”, dijo Sawyer.
No hubo comentarios de Wold, Patel o McCarthy sobre la investigación, pero Paul Ney, exconsejero general del Departamento de Defensa, insiste en que no ocurrió ningún delito por su parte, y dice que “no borró el teléfono antes de apagarlo”.
Ney admite que la eliminación de datos es muy posible: «Si el Departamento de Defensa representó en un litigio que el dispositivo se eliminó después de que dejé el Departamento de Defensa el día de la inauguración, creo que es muy probable que eso haya sucedido y cuándo sucedió».
El ex secretario interino Miller testificó ante el comité Selecto de la Cámara que investigaba el 6 de enero que el entonces presidente Trump nunca ordenó ni autorizó 10,000 soldados de la Guardia Nacional antes de la insurrección, y dijo en un video: “Nunca me dieron ninguna dirección u orden ni supe de ningún plan de esa naturaleza.”
Fuentes cercanas al departamento dicen que asumieron que los registros se archivarían después de entregarlos.