Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley federal han eliminado un esquema para proporcionar credenciales de enfermería fraudulentas a las personas en un intento de eludir pasos importantes en el proceso de concesión de licencias.
Según los funcionarios, un programa de enfermería con sede en Florida ha emitido más de 7,600 certificados falsos , informó ABC News.
“Este es probablemente uno de los esquemas más descarados que he visto”, dijo Omar Pérez Aybar, agente especial a cargo de la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
HHS-IOG trabajó en cooperación con el Departamento de Justicia y el FBI en una investigación conjunta que condujo a la acusación de 25 participantes en la estafa.
Florida es uno de los cinco estados involucrados en el fraude, incluidos Texas, Delaware, Nueva Jersey y Nueva York, que formaron parte de la investigación denominada «Operación Nightingale«, por respeto a la fundadora de la enfermería moderna, Florence Nightingale.
Pero la escuela era poco más que una cortina de humo para encubrir un plan coordinado motivado por la codicia.
Según los informes, los candidatos potenciales pagaban hasta $ 10,000 por diploma falso.
Los agentes examinaron casi 10.000 registros de escuelas de enfermería en busca de la conexión.
“Cuando comenzamos a hurgar en ellos, notamos que tampoco había cursos reales para las personas, era simplemente un cajero automático”, dijo Aybar.
Tres años después de una pandemia mundial, la nación sufre una escasez de enfermeras en todo el país.
Las protestas, las amenazas de muerte y el rechazo de los mandatos de coronavirus que salvan vidas por parte de los derechistas que difunden la teoría de la conspiración y los locos de QAnon han llevado al agotamiento masivo en todo el campo médico.
En la primera línea de la pandemia, las enfermeras a menudo sufrieron la peor parte de la reacción pública contra las medidas de mitigación para frenar la propagación y salvar vidas.
Los funcionarios federales fueron alertados de la conspiración después de que una auditoría estatal encontró que tres escuelas de enfermería de Florida tenían tasas de aprobación por debajo del promedio.
“Los presuntos participantes en el esquema actualizaban los diplomas y las transcripciones que vendían, para que parecieran legítimos”, escribió ABC News.
Armados con un diploma y transcripciones, los candidatos a enfermería pudieron usar credenciales fraudulentas para obtener una licencia en otros estados y asegurar trabajos de enfermería.
Los fiscales federales no están dejando piedra sin remover en su investigación que ha arrojado cargos de fraude electrónico criminal y conspiración de fraude electrónico para las más de dos docenas arrestadas hasta el momento.
La acusación formal alega que algunos líderes de la escuela de enfermería reclutaron activamente a posibles candidatos de Enfermería registrada y Enfermería vocacional con licencia para el programa falso, creando transcripciones y certificados falsos que daban la impresión de que los potenciales de enfermería habían aprobado todas las calificaciones necesarias.
“De hecho, las aspirantes a enfermeras nunca habían completado los cursos y la clínica necesarios”, afirman las acusaciones.
De particular preocupación es la posibilidad de dañar a aquellos a quienes se supone que deben administrar atención que podría salvarles la vida. Chad Yarbrough, agente especial interino a cargo de la división Miami del FBI expresó su preocupación sobre los posibles efectos negativos en la calidad de la atención al paciente.
“Lo inquietante del esquema es la posibilidad de que los pacientes sufran daños bajo el dudoso cuidado de una de estas enfermeras supuestamente fraudulentas”, dijo Yarbrough.
