El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), se encuentra actualmente bajo investigación interna después de que los nombres, la información personal y el estado migratorio de más de 6,000 migrantes se publicaron en el sitio web de la agencia, exponiendo a aquellos que huyen de la persecución en sus países de origen a un peligro aún mayor, ya que buscan asilo en los Estados Unidos.
Por ley, se supone que la información confidencial de quienes buscan protección en los EE. UU. debe mantenerse confidencial, a menos que lo apruebe el Departamento de Seguridad Nacional.
La agencia sostiene que la violación de datos no fue intencional, pero reconoce la gravedad del asunto.
“Aunque no fue intencional, esta divulgación de información es una violación de la política y la agencia está investigando el incidente y tomando todas las medidas correctivas necesarias”, dijo un portavoz de ICE en un comunicado.
Human Rights First, un grupo de defensa de los inmigrantes, alertó a la agencia casi cinco horas después de que se publicaran los nombres de los solicitantes de asilo.
Una abogada del Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes, Diana Rashid, expresó su preocupación después de encontrar a uno de los clientes de la organización publicado en el sitio.
“Estamos profundamente preocupados por la seguridad de nuestra clienta después de que ICE compartiera públicamente esta información muy delicada sobre ella y miles de personas como ella”, dijo. “Ella busca protección contra la deportación porque teme ser perseguida si regresa a su país de origen. Revelar esta información la hace más vulnerable a la persecución y los abusos que teme si es deportada”.
“El gobierno de los EE. UU. tiene la obligación crucial de mantener confidenciales los nombres y la información de los solicitantes de asilo para que no enfrenten represalias o daños adicionales por parte de los gobiernos o las personas de cuya persecución huyeron”, dijo Heidi Altman, directora de política humana del NIJC. “La publicación de datos confidenciales por parte de ICE es ilegal y éticamente inconcebible, un error que nunca debe repetirse”.
ICE ha sido objeto de un intenso escrutinio en los últimos años. Las acusaciones de abusos contra los derechos humanos y civiles por parte de la agencia provenientes de organizaciones como la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) han sacado a la luz prácticas consideradas abusivas: detener y deportar a migrantes sin el debido proceso protegido constitucionalmente.
El presidente Joe Biden ha adoptado un enfoque más humano sobre cómo el gobierno federal maneja a los refugiados. Durante la administración anterior, se reveló que casi 1,500 ciudadanos estadounidenses fueron arrestados y detenidos injustamente por ICE, algunos durante años.
“Sientes que te despojan de tus derechos”, explicó Davino Watson, un nativo de Jamaica de Nueva York que estuvo retenido injustamente durante más de tres años. “Te sientes desesperanzado”.
Intencional o no, las consecuencias de la violación podrían ser mortales para muchos de los que están bajo la custodia de ICE en caso de que se les niegue el asilo y sean deportados.
“Cualquier violación de la información de los solicitantes de asilo de una manera tan pública podría tener literalmente consecuencias de vida o muerte y el gobierno debe tomar todas las precauciones para proteger su seguridad”, dijo Blaine Bookey, director legal del Centro de Estudios de Género y Refugiados de la UC. Hastings College of the Law en San Francisco.
Quizás vaya siendo hora de sustituir completamente a ICE, por una agencia más humana, con menos odios y vicios acumulados. Y más apegada a la ley y a los principios que Estados Unidos proclama ante el mundo.
