La semana pasada, el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, declaró que boicoteará la Cumbre de las Américas de este año , programada para realizarse del 6 al 10 de junio en Los Ángeles, si la administración Biden no invita a los líderes de Cuba, Venezuela y Nicaragua.
Si bien aún no se ha anunciado una decisión final, varios funcionarios estadounidenses han indicado recientemente que los antecedentes cuestionables de derechos humanos y el gobierno autoritario de cada uno de estos países los descalifican para asistir, una posición que ha causado indignación en todo el hemisferio.
De hecho, López Obrador no es el único líder del hemisferio que podría no presentarse a menos que Washington extienda las invitaciones a los tres países. La semana pasada, el presidente de Bolivia, Luis Arce , tuiteó una intención similar, mientras que varios líderes caribeños han sugerido que al menos algunos, si no todos, los miembros de CARICOM, que consta de 15 países miembros del Caribe de habla inglesa y cinco miembros asociados, pueden decidir quedarse en casa. La recién electa presidenta de Honduras, Xiomara Castro, también sugirió que no irá si los líderes de las tres naciones no están invitados.
Estas amenazas sugieren que la primera Cumbre organizada por Estados Unidos desde su sesión inaugural en Miami en 1994 no solo está preparando a la administración Biden para una seria vergüenza diplomática, sino también para una gran oportunidad perdida de centrar la atención en la creciente estrategia importancia de sus vecinos hemisféricos. Washington necesita el apoyo de sus socios regionales para abordar problemas críticos, en particular, la migración ilegal, el tráfico de drogas, el cambio climático y la creciente influencia china en las Américas. La Cumbre en sí no es únicamente para promover los intereses de los Estados Unidos, sino para promover los intereses de todos los países de las Américas .
En una región donde Estados Unidos está perdiendo influencia rápidamente y las naciones amigas perciben el desinterés de EE. UU., la administración Biden perderá capital político si permite que su creciente tendencia a dividir el mundo en amigos «democráticos» y estados «autoritarios» dicte la lista de invitados para un foro que es mucho más grande que los objetivos políticos declarados de Washington, por loables que sean. Una cumbre en la que falten socios críticos también sería un gran golpe para los intentos de Biden de encontrar soluciones a los problemas internos de EE. UU. que van desde la seguridad fronteriza hasta los flujos de inmigración y el aumento de los precios del petróleo y el gas.
Además, la posición de Washington sobre la Cumbre es hipócrita, inconsistente y, en última instancia, socava una posición estadounidense que ya vacila en las Américas.
Estados Unidos ha defendido la promoción de los derechos humanos y la democracia en todo el mundo, pero esos esfuerzos han sido desiguales en las Américas, por decir lo menos. Desde México hasta Argentina, Estados Unidos practicó una política de respaldo, a veces incluso de instalación, de dictadores y élites locales políticamente violentas, incluso genocidas, que apoyaron las políticas anticomunistas de Washington, tanto antes como durante la Guerra Fría. En América Latina, Estados Unidos tiene un historial mucho más largo de apoyo a los violadores de derechos humanos que de defensa de las masas cuyos derechos fueron violados. La ironía especial de excluir a Cuba y Nicaragua de la Cumbre de este año es que Washington hizo todo lo posible durante la Guerra Fría, incluido el apoyo crítico a las insurgencias armadas y la imposición de severas sanciones económicas.
Además de esto, el caso de Venezuela presenta un dilema para Estados Unidos. Si Estados Unidos invita al líder opositor venezolano Juan Guaidó , a quien reconoce como presidente legítimo del país, es más probable que los estados del Caribe, que nunca han reconocido a Guaidó como presidente de Venezuela, lo boicoteen.
De hecho, Washington está cada vez más aislado por su continua lealtad a Guaidó (un tipejo que hasta para la oposición venezolana no es más que una broma andante), cuyos esfuerzos de años para unir a la oposición contra el presidente Nicolás Maduro han fracasado. Incluso la Unión Europea, que inicialmente reconoció a Guaidó como presidente tras su elección como presidente de la Asamblea Nacional, ha reducido su condición a la de interlocutor privilegiado en un reconocimiento implícito del abyecto fracaso de la política de facto de Washington de «cambio de régimen«.
Aunque la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, quien acaba de renunciar esta semana, y el vocero del Departamento de Estado, Ned Price, indicaron que la discusión sobre la asistencia sigue siendo hipotética, incluso en esta etapa muy tardía —todavía no se han emitido invitaciones— el creciente contratiempo hemisférico sobre quién recibe una invitación parece poco probable que termine bien.
Christopher Sabatini, investigador principal para América Latina en Chatham House, un grupo de expertos con sede en Londres, escribió en la revista Foreign Policy que sin un cambio significativo en la postura de EE. UU., la cumbre de este año podría verse como «una lápida sobre la influencia de EE. UU. en la región «.
La Cumbre, que fue iniciada por el ex presidente de los EE. UU. Bill Clinton, se lleva a cabo cada tres años en un país diferente e inicialmente tenía como objetivo ayudar a fomentar una cooperación hemisférica más estrecha en torno a temas que incluyen la democracia y los problemas económicos compartidos y relacionados. También tenía la intención de impulsar el interés público y comercial de los EE. UU. en los vecinos del sur del país. Pero los niveles de interés de Estados Unidos en el foro han sido inconsistentes, especialmente en los últimos años.
En un movimiento sin precedentes, el presidente Donald Trump se saltó la octava cumbre celebrada en Lima, Perú en 2018 , y envió en su lugar al vicepresidente Mike Pence. Tanto Maduro como Daniel Ortega, el presidente de Nicaragua, asistieron a la Cumbre de 2018. Después de que el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, normalizara las relaciones con La Habana en 2014, Cuba fue invitada y participó en las Cumbres de 2015 y 2018. La ausencia de Trump en 2018 simplemente sirvió para resaltar la creciente irrelevancia y la disminución de la influencia de Estados Unidos en la región y el vacilante sistema interamericano.
Las cosas no han mejorado mucho con Biden, en gran parte debido a consideraciones políticas internas y políticas partidistas. La confirmación de las embajadas clave en las Américas se ha retrasado en el Congreso durante meses debido a que el senador republicano Ted Cruz suspendió las confirmaciones por razones no relacionadas con su oposición al oleoducto Nord Stream 2 . Se acaba de anunciar que Frank Mora , el candidato de Biden como embajador de Estados Unidos ante la Organización de los Estados Americanos, sería confirmado a finales de esta semana, menos de tres semanas antes de la cumbre.
Las disputas políticas internas también han dado forma a la posición en la que se encuentra la Casa Blanca con Cuba. El senador Bob Menéndez de Nueva Jersey , un demócrata cubano-estadounidense que también preside el Comité de Relaciones Exteriores, se ha opuesto durante mucho tiempo a la normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba .
En un Senado dividido equitativamente, la Casa Blanca considera que el apoyo de Menéndez es fundamental para una amplia gama de temas de política exterior, lo que le da una enorme influencia sobre las políticas que más le importan. Aunque la administración esta semana actuó de manera más decisiva para aliviar las sanciones de la era Trump contra La Habana a pesar de las fuertes objeciones de Menéndez, sigue en el aire si se atreverá a invitar a Cuba a la Cumbre.
Hasta la Cumbre de 2015 donde Obama se reunió con el entonces presidente Raúl Castro, encuentro que ayudó a sentar las bases para el histórico viaje de Obama a La Habana un año después, el tema de la participación de Cuba en la Cumbre, así como en otras sedes hemisféricas, sirvió como fuente perenne de fricción entre los Estados Unidos y la mayor parte del resto del hemisferio. Pero la reversión de Trump de la apertura de Obama a la isla caribeña, y las demoras de Biden en restaurar completamente las relaciones (aunque en esta semana hubo una ligera mejoría al respecto), han vuelto a colocar el tema en la agenda hemisférica de manera que probablemente afecte negativamente las relaciones de Washington, particularmente si, como predicen las encuestas actualmente, Luis Inácio Lula de Silva, vuelve a la presidencia de Brasil en las elecciones de finales de este año.
Con el presidente entrante Biden declarando que «Estados Unidos ha vuelto«, uno podría haber esperado cambios rápidos en las políticas de las Américas, pero hasta ahora las iniciativas del presidente han demostrado ser más retórica que realidad.
En la campaña electoral, Biden condenó las políticas inhumanas de Trump hacia los inmigrantes y prometió cambios importantes si es elegido. En última instancia, el presidente Biden ha heredado el problema de la migración regional por derecho propio, con la vicepresidenta Kamala Harris, la persona clave en la estrategia de «causas fundamentales» de la administración para América Central, quien dijo a los guatemaltecos «no vengan» durante su visita de junio de 2021 a Centroamérica.
A pesar de una mayor atención sobre la migración de América Central, Cuba y otros lugares, el problema, y la percepción en la región de que Washington, incluso con los demócratas, sigue siendo hostil a los inmigrantes desesperados, sigue entristeciendo las relaciones entre Estados Unidos y América Latina.
De hecho, con la atención de EE. UU. hipercentrada en sus propias prioridades, a saber, la migración, el tráfico de drogas y China, sus socios regionales están menos inclinados a trabajar con un gigante del norte al que ven como egoísta, arrogante y petulante. La pregunta es, ¿puede Estados Unidos dejar de lado momentáneamente sus fijaciones internas y preocupaciones de gran potencia por el bien mayor del hemisferio?
La reanudación del compromiso de EE. UU. con sus socios en la región está muy atrasada. No es que Estados Unidos no exprese su preocupación a los países por sus antecedentes en materia de derechos humanos, como mismo esos países pueden expresar su preocupación por las violaciones a los derechos humanos en EEUU. Es que hacer que los registros de derechos humanos y la gobernabilidad democrática sean condiciones previas para ser invitado a una cumbre diseñada para abordar los inmensos desafíos del hemisferio es una mala práctica, por no decir históricamente inconsistente e hipócrita.
La ausencia de los presidentes López Obrador, Xiomara Castro y Arce, y los líderes de otros estados-socios regionales se sentiría profundamente y sería perjudicial para el foro en los próximos años. Presentaría a China nuevas oportunidades para afirmar su propia influencia creciente. Todavía hay tiempo para que Estados Unidos cree una cumbre relevante y promueva alianzas exitosas en todas las Américas, pero se está acabando.
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Este artículo se publicó originalmente por AILEEN TEAGUE en CommonDreams.org
Foto de Portada del artículo original, por Ismael Rosas/Eyepix Group/Future Publishing via Getty Images