En el año desde que el ex presidente Donald Trump dejó el cargo, le ha costado al Servicio Secreto de EE. UU. más de $ 1.3 millones en facturas de hotel y transporte, según documentos obtenidos por The Daily Beast.
Viajando entre el sur de Florida y Nueva Jersey, los agentes federales gastaron $788,286 en habitaciones de hotel, otros $286,802 en alquiler de autos y $262,091 en viajes aéreos y ferroviarios.
The Daily Beast recibió recientemente los documentos después de presentar una solicitud de registros públicos ante la agencia federal de aplicación de la ley, que protege a los presidentes actuales y anteriores de EE. UU.
Si bien esos $ 1.3 millones son solo una fracción del costo total de protección, hay algunas buenas noticias para los contribuyentes: parece que algunos agentes federales ya no pagan por habitaciones demasiado caras en las propiedades de Trump, optando en cambio por habitaciones en cercanos hoteles Hilton, Marriott , y Homewood Suites en su lugar.
Aún así, hay muchos otros costos no incluidos en respuesta a la solicitud de registros de The Daily Beast: los registros no muestran cuántos agentes fueron asignados al equipo de seguridad de Trump o si acumularon otros costos durante su asignación, pero sabemos que muchos de estos existen costos adicionales.
Por ejemplo, los registros que obtuvimos no incluyen ningún gasto en el resort Mar-a-Lago de Trump en Palm Beach, Florida, donde Trump continuó con su práctica sin escrúpulos de cobrar altas tarifas por habitaciones alquiladas en sus propias propiedades.
Como reveló The Washington Post el año pasado, el multimillonario inmobiliario cobró al gobierno $396 por cada día que los agentes alquilaron habitaciones en su Mar-a-Lago Club. Solo esos cargos ascendieron a $ 40,011 solo en los primeros tres meses después de que dejó el cargo.
Luego estuvo su decisión, mientras aún estaba en el cargo, de otorgar a sus hijos adultos ricos y ex funcionarios seis meses adicionales de protección del Servicio Secreto. The Washington Post informó que a los contribuyentes estadounidenses les costó 1,7 millones de dólares hacer que los agentes federales los siguieran mientras disfrutaban de sus vacaciones de esquí y escapadas de fin de semana, como el viaje de negocios personal del ex secretario del Tesoro y banquero de inversiones Steven Mnuchin a Israel y Qatar cinco meses después de dejar el cargo.
Todos los ex presidentes obtienen protección del Servicio Secreto de por vida, y eso significa que Trump es seguido por agentes federales armados mientras se queda y viaja entre su propiedad junto al mar en Florida y su campo de golf en Bedminster, Nueva Jersey. Según el personal de la agencia anterior, los ex presidentes normalmente tienen dos equipos que los protegen en todo momento, en turnos alternos.
En el tiempo transcurrido desde que dejó el cargo, Trump ha seguido exhibiendo el mismo desprecio por su equipo de protección del Servicio Secreto que cuando ocupó la Casa Blanca, a menudo mostrándolos a los invitados y a los famosos del MAGA que visitan y deambulan habitualmente por los pasillos de Mar-a-Lago y sus otros clubes privados.
Durante el año pasado, según dos personas con conocimiento directo del asunto, el expresidente acusado dos veces ha afirmado repetidamente a sus visitantes que tiene el servicio secreto más duro y mejor de todos los presidentes estadounidenses vivos actuales o anteriores. Trump, según una de las fuentes, también tiene la costumbre de alardear ante los invitados de lo “guapos” que son los agentes que aún le asignan, un cumplido recurrente de Trump.
Además, como describieron las fuentes, Trump se ha mantenido al día con otro tic recurrente que existió durante su paso por la Oficina Oval. En su pospresidencia, se sabe que Trump entabla breves conversaciones con los agentes, y luego sonríe y pregunta: «Así que votaron por mí, ¿verdad?«, justo antes de hacer que el agente escuche su queja operativa estándar sobre cómo en el 2020 la elección presidencial fue de alguna manera «amañada» en su contra. (No lo fue . )
Un ex alto funcionario de la administración Trump agregó que al entonces presidente “le gustaban los [agentes] que se veían físicamente en forma [y] guapos”, pero “pidió que se eliminara a los que tenían sobrepeso [y a los que parecían tener sobrepeso]” de su equipo.
El Servicio Secreto se negó a decir cómo se compara la cuenta de viaje y hotel de $1.3 millones para proteger a Trump durante el año pasado con costos similares para proteger a los otros cuatro ex presidentes vivos: Jimmy Carter, Bill Clinton, George W. Bush y Barack Obama. La agencia tampoco dio más detalles sobre los costos adicionales de alquilar un espacio de trabajo en Mar-a-Lago.
“Debido a la necesidad de mantener la seguridad operativa, el Servicio Secreto de EE. UU. no comenta sobre los medios, métodos o recursos utilizados para llevar a cabo nuestras operaciones de protección”, dijo el portavoz de la agencia, Kang Lee.
Esas habitaciones adicionales en Mar-a-Lago serían importantes, ya que servirían como un puesto de comando donde los agentes pueden coordinar su protección y una sala inferior para que los agentes permanezcan en espera.
Los documentos obtenidos por The Daily Beast ni siquiera insinúan un gasto excesivo por parte de los propios agentes. Por ejemplo, los agentes alquilaron dos autos “intermedios” de una tienda Budget en el Aeropuerto Internacional de Palm Beach por solo $36 por día durante algunas semanas el mes pasado.
Pero es imposible saber si la empresa acusada penalmente propiedad del expresidente, The Trump Organization, está cobrando tarifas elevadas por ocupar asientos en su avión personal, porque la agencia eliminó por completo todos los gastos de vuelo. La agencia afirmó que la información violaría la privacidad personal y divulgaría técnicas y procedimientos de aplicación de la ley.
De hecho, los 1,3 millones de dólares gastados en hoteles y viajes parecen un poco más bajos de lo esperado, según el subdirector adjunto retirado del Servicio Secreto, James Helminski.
“Eso me dice que la mayoría de sus viajes son domésticos. En realidad suena bajo. No creo que tengas la historia completa”, dijo.
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