Hakeem Jeffries (D-NY) se ha convertido oficialmente en el primer líder negro de la bancada de un partido en la historia del Congreso de los Estados Unidos.
Jeffries, elegido recién por los demócratas, no tuvo oposición y anunció su candidatura poco después de que Nancy Pelosi declarara que renunciaría a su cargo en el partido.
A medida que una generación mayor de demócratas comienza a alejarse del podio, el demócrata de 52 años inaugurará un nuevo grupo de líderes, incluida Katherine Clark (D-MA), que se dice que es popular entre los progresistas, quien ocupará el # 2 (lo que llaman «el látigo»), y Pete Aguilar (D-CA), más moderado, quien sucederá en el antiguo puesto de Jeffries como presidente del caucus.
Jeffries es un neoyorquino nacido y criado, originario de Brooklyn y que actualmente representa a un distrito que incorpora secciones de Brooklyn y Queens. Abogado, se ha desempeñado en la Cámara durante una década y se ha distinguido como miembro del Comité Judicial y del Caucus Negro del Congreso.
Algunos de sus mayores problemas han sido la vivienda asequible y la reforma penitenciaria. Lideró el esfuerzo para llevar a cabo la Ley del Primer Paso, un proyecto de ley bipartidista que buscaba reducir la tasa de prisión federal y que Donald Trump convirtió en ley en 2018.
Sin embargo, a algunos (entre ellos a nosotros en la redacción del Diario) les preocupa que Jeffries no sea lo suficientemente progresista y que pueda alienar a los miembros más liberales del caucus, como la también neoyorquina Alexandria Ocasio-Cortez. Algunos incluso van más lejos y dicen que Jeffries es más jóven que Pelosi y otros demócratas de la cámara, pero con la misma mentalidad vieja y retrógrada.
Pero Jeffries se ha comprometido a ser un unificador (razón de más para mirar este proceso con suspicacia, pues «unificar» en general no es posible, sino unificar en torno a ciertos temas). Recientemente, le dijo a Jake Tapper de CNN que la diversidad es una de las mejores cualidades de los demócratas, aunque se ha manifestado a veces en contra de la «izquierda radical» del Partido Demócrata, lo que apunta a que puede ser otro «moderado» más, o sea, un «demócrata corporativo«.
“La majestuosidad del caucus demócrata de la Cámara”, dijo, “es que somos tan increíblemente diversos, en términos de raza, género, religión y orientación sexual, región, experiencia de vida e incluso ideología…”.
Aunque puede haber «conversaciones ruidosas», dijo, los demócratas «han podido unirse constantemente, una y otra vez… salvando la economía, poniendo tiros en armas, dinero en los bolsillos, niños de vuelta en la escuela, [aprobando] la Ley de Infraestructura de Inversiones y Empleos, creando millones de empleos bien remunerados, reparando nuestra infraestructura en ruinas, legislación de seguridad de armas…”
También ha enfatizado la devoción de los demócratas por mantener la democracia y el derecho al voto.
Si bien Jeffries no tendrá la presión que tuvo Pelosi como presidenta de la Cámara y podrá aprender más gradualmente mientras esté en minoría, sin duda se enfrentará a numerosos desafíos de un Partido Republicano que intenta obstruir la administración de Biden.
