El presidente de United Auto Workers (el Sindicato de Trabajadores Automotrices a UAW, por sus siglas en inglés), Shawn Fain, anunció el viernes que el sindicato está ampliando sus huelgas a todas las instalaciones de distribución de repuestos de General Motors y Stellantis en los EE. UU., una escalada significativa que se produce mientras las empresas continúan rechazando las demandas de los trabajadores de mejoras contractuales importantes.
«Cerraremos la distribución de repuestos hasta que esas dos compañías entren en razón y se presenten a la mesa con una oferta seria», dijo Fain en una actualización en video. «Las plantas que ya están en huelga seguirán en huelga».
Los trabajadores de las instalaciones recientemente atacadas abandonaron sus trabajos al mediodía, hora del Este.
Por ahora, Ford se evitará más huelgas, y Fain señaló un «progreso real» con la compañía en la mesa de negociaciones. Fain citó específicamente avances positivos en las propuestas de la compañía para poner fin a los niveles salariales, convertir a los trabajadores temporales en empleados de tiempo completo después de 90 días en el trabajo y restaurar los ajustes por costo de vida que se suspendieron hace más de una década en medio de la crisis de la industria automotriz.
«Ford está demostrando que se toman en serio la idea de llegar a un acuerdo», dijo Fain. «En GM y Stellantis, la historia es diferente».
La ampliación de la huelga se produce una semana después de que casi 13,000 miembros del UAW abandonaran sus puestos de trabajo en tres GM, Ford y Stellantis tras la expiración de sus contratos con los fabricantes de automóviles. Los datos de la encuesta muestran que la mayoría del público estadounidense apoya la huelga del UAW.
«El público está de nuestro lado y los miembros del UAW están dispuestos a dar la cara», afirmó Fain. «Invitamos y animamos a todos los que apoyan nuestra causa a unirse a nosotros en el piquete, desde nuestros amigos y familiares hasta el presidente de los Estados Unidos».
El UAW está utilizando lo que ha denominado una estrategia de «huelga de pie«, mediante la cual se pide a sus miembros que abandonen sus puestos de trabajo en determinadas plantas en lugar de hacerlo todos a la vez. El sindicato dice que la táctica maximizará su influencia en las negociaciones contractuales y mantendrá a las empresas fuera de equilibrio mientras los negociadores presionan para lograr mejoras sustanciales en salarios y beneficios.
Ajustados a la inflación, los salarios promedio por hora de los trabajadores automotrices estadounidenses han caído un 30% en las últimas dos décadas. Mientras tanto, durante los últimos 10 años, los tres grandes fabricantes de automóviles han obtenido 250 mil millones de dólares en ganancias combinadas y han repartido miles de millones entre sus accionistas.
Los directores ejecutivos de las empresas también han visto aumentar sus remuneraciones a medida que los trabajadores luchan por llegar a fin de mes.
«Los trabajadores de la UAW están en huelga en nombre de todos los trabajadores. Durante décadas, la insaciable avaricia corporativa ha llevado a los multimillonarios a tomar y tomar y quitar a los estadounidenses trabajadores. Nunca es suficiente para ellos, y estamos hartos de eso».
Fain dijo el viernes que el UAW «puede y lanzará» una huelga total contra los Tres Grandes «si nuestro liderazgo nacional decide que las empresas no están dispuestas a moverse«.
«Ahora mismo creemos que podemos lograrlo», dijo el presidente del UAW. «Stellantis y GM, en particular, van a necesitar un empujón serio».
En un artículo de Fox Newsop del viernes, el senador Bernie Sanders (I-Vt.) escribió que la «lucha del UAW contra la avaricia corporativa es la lucha para mejorar las vidas de todos los trabajadores en Estados Unidos«.
«Lo que está sucediendo en la industria automotriz no es único. Es más o menos lo que ha estado sucediendo en toda la economía estadounidense», continuó Sanders. «Hoy en los Estados Unidos, en una época de enorme desigualdad de ingresos y riqueza, los salarios semanales del trabajador estadounidense promedio son en realidad 50 dólares semanales más bajos que hace 50 años después de ajustarlos a la inflación».
«Estoy muy orgulloso de solidarizarme con la UAW», añadió el senador, «y haré todo lo que pueda para asegurarme de que reciban un contrato justo».
Lee Saunders, presidente de la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, Municipales y de Condados (AFSCME), también expresó su apoyo a la creciente huelga del UAW.
Volviendo a la huelga de saneamiento de Memphis de 1968, cuando AFSCME y el Dr. King marcharon Junto con los trabajadores por un salario justo y justicia, sabemos que las huelgas pueden cambiar el mundo para mejor. Por eso apoyamos a la UAW en esta lucha y continuaremos estando a su lado hasta que obtengan la dignidad y el respeto que se les debe. «.
