Envejecer en casa es una decisión que cada vez más personas están tomando, en la medida que menos adultyos mayores no quieren vivir con los hijos y los precios de las residencias para ancianos están por los cielos. Además que se siente como que más cómodo pasar los últimos años de tu vida en el ambiente que tan bien conoces y que has organizado a tu agrado.
Envejecer en Casa: Una Decisión Que Requiere Planeación
Sin embargo, esta gran decisión debe ir acompañada de una completa lista de la cual tenemos que ocuparnos ahora y no cuando ya estemos más adultos. Echa un vistazo honesto a ese lugar donde vives pensando en el futuro. ¿Está de verdad lista para envejecer en casa?
¿Tiene pasamanos en las escaleras? ¿Qué tal una ducha a ras de suelo? ¿Son las puertas lo suficientemente anchas para que pase una silla de ruedas? Evalúa tu espacio habitable para ver si está listo para permitirte envejecer con gracia, comodidad y, sobre todo, seguridad.
Conocemos personas que ya hoy están preocupadas, y ocupadas, en colocar alfombras antideslizantes en el baño y la cocina, que han trasladado su dormitorio al primer piso de la casa y han ampliado los pasillos y las puertas de entrada. “Sin duda, nos ha dado cierto alivio saber que vivimos en un lugar que puede acogernos perfectamente cuando seamos mayores”, suelen afirmar.
Si comienzas a prestar atención de verdad y a documentarte sobre el tema, no sería extraño que te sientas abrumado. No te preocupes: puedes empezar de a poco. Digamos, por las habitaciones que más utilizas y céntrate en algo que te suponga un reto en ese momento, como subir y bajar escaleras o alcanzar objetos que están muy arriba. Después, pasa a cosas como mejorar la iluminación de tu casa o despejar los pasillos.
Una fisioterapeuta de Banner Health, Tiffany Kinkade, recomienda «trata de experimentar su perspectiva en su entorno. Puedes identificar posibles dificultades simulando deficiencias«:
Camina por la casa con un vaso lleno de agua en cada mano. ¿Luchas por no derramar una gota cuando doblas una esquina, pisas una alfombra o te mueves a un área más oscura? Estos son los lugares que podrían volverse difíciles de navegar.
Si puedes, muévete por la casa con un andador o una silla de ruedas. ¿Dónde tienes problemas para navegar?
Cúbrete las manos con calcetines para simular una falta de agarre o sensación. ¿Será necesario reemplazar manijas, interruptores o pequeños utensilios de cocina?
Pon cinta adhesiva en los cristales de las gafas para simular déficits visuales. Las pegatinas de colores o más contraste entre los elementos podrían hacer que las cosas sean más fáciles de ver.
Recientemente, psicólogos estadounidenses nos revelaron las 7 Decisiones Más Importantes que Tomamos en la Vida. Se nos hizo muy interesante, pero realmente pensamos que envejecer en casa debió estar incluida, pues es algo vital, tanto para los adultos mayores como para sus familiares cercanos,
Lista de Revisión si Decides Envejecer en Casa
Para ayudar en este proceso, te traemos una lista de ideas recomendadas por expertos, que te permitirán permanecer en tu hogar por más tiempo y envenjecer no sólo con dignidad, sino también con comodidad.
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Dormitorio:
- Si las escaleras son difíciles de subir, mueve un dormitorio a la planta baja convirtiendo una habitación que quizás ahora es una oficina, en un dormitorio.
- Asegúrate de que sea fácil entrar y salir de la cama. Compra elevadores de cama, si fueses necesario.
- Invierte en una cama ajustable para mayor comodidad.
Baño (quizás el lugar más importante para envejecer en casa):
- Instala una ducha a ras de suelo para evitar caídas.
- Coloca una silla o un banco de ducha en la misma para poder bañarse con comodidad.
- Cambia el cabezal de la ducha por una boquilla manual para poder sentarte mientras te enjuagas.
- Instala barras de apoyo en la pared de la ducha y cerca del inodoro.
- Reemplaza las mamparas de ducha de vidrio con material irrompible.
- Coloca tiras o formas antideslizantes en el piso de la ducha, ya que son más efectivas que las alfombrillas.
- Cambia tu inodoro por una versión más alta o mejóralo con un elevador de inodoro.
- Opta por grifos tipo palanca si la artritis o el dolor en las articulaciones se convierten en un problema.
Cocina:
- Compra una estufa con funciones de seguridad que te avisen cuando un quemador está encendido.
- Ajusta la ubicación de los electrodomésticos principales para que sean más fáciles de alcanzar.
- Consigue un refrigerador con asas accesibles desde una silla de ruedas o un andador.
- Agrega cajones o bandejas deslizables a los gabinetes existentes para un mejor acceso.
Muebles:
- Despeja y deshazte de los muebles sobrantes para que sea más fácil transitar por las habitaciones.
- Opta por sillas con reposabrazos para que sea más fácil ponerse de pie y sentarse.
- Si es necesario, compra un sillón elevador, similar a un sillón reclinable, que puedas controlar electrónicamente para sentarte y pararte de manera segura.
- Mantén los cables eléctricos fuera del paso, pero no los coloques debajo de las alfombras.
Iluminación:
- Instala interruptores de luz de fácil acceso en las entradas de las habitaciones.
- Dispón de amplia iluminación interior y exterior para crear un desplazamiento seguro en todas las áreas, incluidos sótanos, áticos y armarios.
- Utiliza luces nocturnas, especialmente en dormitorios y baños.
- Considera la iluminación inteligente activada por voz.
Pisos/alfombras (otro punto muy clave para envejecer en casa):
- Instala alfombras que no suban el pelo sobre pisos de concreto, cerámica y mármol para disminuir las lesiones por caídas.
- Asegúrate de que el pelo de la alfombra sea lo suficientemente corto para acomodar una silla de ruedas o un andador.
- Evita el uso de alfombras dispersas que puedan representar un peligro de tropiezo.
- Asegura las alfombras con cinta de doble cara o con un respaldo antideslizante.
Puertas:
- Cambia los pomos de las puertas por manijas de palanca, que son más fáciles de usar con manos rígidas o movilidad limitada.
- Ensancha las puertas para que quepan sillas de ruedas o andadores. Haz que un contratista cambie las bisagras de las puertas por bisagras batientes, diseñadas para brindar más espacio.
Escaleras:
- Instala una barandilla resistente y asegúrate de que la iluminación sea adecuada.
- Escaleras alfombradas para mejor agarre.
- Resalta el contorno de las escaleras con cinta de color para crear contraste.
- Instala un salvaescaleras eléctrico si es necesario para ayudarte a subir y bajar las escaleras de forma segura.
Entradas:
- Crea al menos una entrada a la casa sin escalones.
- Considera una entrada cubierta para protegerte de los elementos.
- Coloca un banco en el vestíbulo para sentarte al quitarte los zapatos.
- Limpia las entradas y pasillos para eliminar los obstáculos que puedan provocar tropiezos.
- Instala una rampa si es necesario.
- Mantén los escalones en buen estado, sin piedras sueltas, concreto o madera podrida.
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Patio trasero:
- Cambia los macizos de flores bajos por jardineras elevadas para evitar tener que encorvarte excesivamente.
- Crea opciones de asientos estables y cómodos.
- Instala luces que se enciendan automáticamente cuando oscurezca.
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